Fim da era de ouro: Croácia cai diante de Portugal e dá adeus à Copa do Mundo
Andrey Alves para FACOM News Esporte
A Croácia se despediu da Copa do Mundo 2026 após uma batalha dramática contra Portugal nos 16 avos. O técnico Zlatko Dalić apostou em um sistema defensivo compacto em bloco baixo, buscando neutralizar o rápido ataque português e explorar transições rápidas acionando os lados do campo.
Durante os 90 minutos, a partida desenhou-se como um xadrez tenso: Portugal mantinha a posse de bola territorial, enquanto o meio-campo croata, liderado pela resiliência de Mateo Kovačić, tentava ditar o ritmo de cadência para diminuir a intensidade do adversário. O placar manteve-se zerado até a prorrogação, quando o cansaço físico pesou e os lusitanos abriram o placar após um contra-ataque cirúrgico, sacramentando o resultado em 1 a 0.
A repercussão em Zagreb foi imediata e marcada por um tom de melancolia misturado ao orgulho pela entrega em campo. A imprensa local destacou a solidez defensiva do zagueiro Gvardiol, considerado o grande destaque croata no torneio por conter as principais investidas verticais dos atacantes rivais.
No entanto, o debate pós-jogo foi inflamado por uma forte polêmica de arbitragem: um pênalti não marcado a favor da Croácia nos minutos finais do tempo regulamentar, após toque de mão contestável na área portuguesa, gerou revolta na comissão técnica e nos torcedores.
Para o futuro, o ciclo visando a próxima Copa do Mundo exigirá uma profunda reformulação e renovação geracional, dado o provável fim da era de remanescentes históricos, como o capitão Luka Modric e o polivalente Ivan Perisic, e a urgente necessidade de lapidar novos talentos criativos no setor ofensivo.
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