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Panamá demonstra boa competitividade, mas não consegue evitar a eliminação no jogo contra a Croácia

No dia 23 de junho, o Panamá recebeu a Croácia pela segunda rodada da Copa do Mundo pelo grupo L, no mesmo palco da estreia contra Gana, no BMO Field, em Toronto. Assim como no primeiro jogo, Los Canaleros foram derrotados novamente por 1 a 0, dando adeus às chances de classificação para os 16 avos de final.

A seleção panamenha foi a campo usando o esquema 3-4-2-1: Orlando Mosquera; Jiovany Ramos (Cecilio Waterman), José Cordoba, Andrés Andrade; Amir Murillo, Carlos Harvey, Yoel Bárcenas (Tomás Rodríguez), Cesar Blackman (Éric Davis); Cristian Martínez , José Luis Rodríguez; José Fajardo (Azarías Londoño). Um detalhe importante foi a ausência do meia Adalberto “Coco” Carrasquilla, que ainda não se recuperou de lesão e também ficou de fora da estreia contra Gana.

A partida foi marcada por um duelo de igual para igual, quebrando as expectativas de muitas pessoas devido a uma Croácia teoricamente superior no papel. O Panamá finalizou mais vezes, com oito chutes, além de ter conseguido sete escanteios, contra dois da equipe croata. Além dessas estatísticas, vale ressaltar o lado direito ofensivo de boas transições com Murillo e “Fulo” Martínez, que deu bastante trabalho para os defensores adversários. Entretanto, aos 54 minutos, Budimir, que tinha acabado de entrar, empurrou a bola para o gol de perna esquerda após cruzamento de Stanišić, marcando aquele que foi o único gol da partida. Sem dúvidas, o destaque desse jogo foi o meia de 29 anos “Fulo” Martínez, considerado por muitos o motorzinho da seleção panamenha, sendo premiado pela FIFA como o melhor em campo.

Dessa forma, o Panamá não consegue se classificar para a próxima fase, porque mesmo fazendo três pontos no próximo jogo, não é possível alcançar a Croácia na tabela pelo fato de o primeiro critério de classificação ser confronto direto. Entretanto, apesar de duas derrotas por 1 a 0, a seleção conseguiu mostrar competitividade e até mesmo superioridade em alguns momentos contra equipes mais qualificadas e experientes em Copas do Mundo.

A seleção panamenha se despede da Copa contra a Inglaterra no dia 27 de junho, no Estádio de Nova York/Nova Jersey, às 18h no horário de Brasília.

Eduardo Moreno Horta para FACOM News Esporte.