Seleção da Croácia
Por Andrey Alves
A Croácia é um país localizado entre o centro e o sudeste da Europa. Ela possui aproximadamente 3.8 milhões de habitantes e uma extensão territorial de 56 mil km². Sua capital é Zagreb, grande centro político e cultural, e faz fronteira com a Eslovênia, Hungria, Sérvia, Bósnia e Montenegro.
A história croata é marcada pela miscigenação entre os povos eslavos, romanos e austro-húngaros, que ocuparam o seu território desde, aproximadamente, 35 a.C. Em 1991, após séculos sob domínio estrangeiro, o país separou-se dos países que faziam parte da antiga Iugoslávia e, depois de diversos conflitos, tornou-se um país independente.
Atualmente a população da Croácia é considerada como de renda alta. A economia da nação está baseada no setor terciário, com forte dependência do turismo. O país é membro da União Europeia desde 2013, quando adotou o Euro como moeda principal. No momento seu regime é estruturado como uma República Parlamentar Unitária, isto é, uma forma de governo onde as atribuições do chefe de estado (Presidente) são diferentes das do chefe de governo (Primeiro-Ministro).
A seleção croata foi fundada em 1990 e reconhecida pela FIFA em 1991, o que impossibilitou a participação do país nas eliminatórias para a Copa de 1994. Nesse viés, o primeiro torneio disputado pela seleção, representando o país, foi a Eurocopa de 1996. Apesar de ser eliminada nas quartas de finais para a Alemanha, que veio a ser campeã daquela edição, a Croácia mostrou a pequena prévia do que iria se tornar no futuro: um destaque mundial.
Logo na sua primeira Copa do Mundo, em 1998, eles conseguiram uma estreia impressionante, após conquistar a medalha de bronze ao terminarem em 3° lugar no torneio. Na ocasião, o atacante Davor Šuker foi o artilheiro da Copa, conquistando a Chuteira de Ouro. Nas duas Copas seguintes, a seleção croata colecionou eliminações na fase de grupos,e só voltou a participar da competição em 2014, quando também caiu na primeira fase.
Após os fracassos em 2014 e na Eurocopa de 2016, quando foi eliminada por Portugal nas oitavas de final, o técnico croata Zlatko Dalić assumiu a partir de 2017. O treinador construiu a maior parte da sua carreira em clubes do Oriente Médio. No Al-Hilal conquistou a Saudi Crown Prince Cup em 2012. Já no Al-Ain, ergueu a Taça do Presidente Emirados Árabes Unidos em 2013 e a UAE Champion em 2014.
A ”Era de Ouro“ da Croácia é recente, com um sólido e longevo trabalho do atual comandante, assim, a equipe surpreendeu o mundo ao chegar na final da Copa do Mundo de 2018, após uma grande campanha, deixando para trás seleções favoritas como a Inglaterra nas semifinais e a Rússia, país que sediou o torneio, nas quartas de final. Além disso, eles atropelaram a Argentina na fase de grupos, com um sonoro 3 a 0. Na época, Luka Modric, lenda do futebol mundial e do Real Madrid, liderou os croatas, tornando-se o melhor jogador da competição e do mundo. Ele inclusive ganhou a Bola de Ouro, desbancando nomes como Cristiano Ronaldo e Antoine Griezmann.
Em 2022, a seleção reafirmou sua força ao se manter invicta até as semifinais, eliminar o Brasil e conquistar o terceiro lugar no Catar, depois de vencer o Marrocos. Nesse sentido, consolidou um estilo de jogo físico e técnico, com jogos decididos em prorrogações e disputas de pênaltis. Dessa forma, a manutenção do elenco experiente e a consolidação de novos talentos mantiveram o país entre os quatro melhores do mundo pelo segundo Mundial consecutivo.
Já classificada para a Copa do Mundo de 2026 no grupo L, composto por Inglaterra, Gana e Panamá, o momento da seleção croata é muito positivo. A Croácia manteve jogadores experientes que estiveram nas históricas campanhas dos últimos anos, como Ivan Perisic, o goleiro Dominik Livakovic e o zagueiro Josko Gvardiol. Além disso, alguns novos destaques surgiram, como o promissor zagueiro do Hamburgo, Luka Vuskovic e o meia Petar Sučić, que vive um momento favorável na Inter de Milão. Porém, o jogador mais experiente, líder técnico e capitão da equipe pode ficar de fora da competição, após um choque no último clássico italiano entre MIlan e Juventus (26/04/2026), o jogador terá que passar por uma cirurgia no rosto.
Para garantir sua vaga na próxima Copa do Mundo, nas eliminatórias europeias, a Croácia terminou invicta e líder do Grupo L, deixando para trás seleções como a República Tcheca, Montenegro, Ilhas Faroé e Gibraltar.
A última convocação da seleção, para a disputa dos amistosos contra a Colômbia e o Brasil, foi composta por:
Goleiros: Livakovic (Dínamo Zagreb-CRO), Koarski (Copenhagen-DIN) e Pandur (Hull City-ENG).
Defensores: Caleta-Car (Real Sociedad-ESP), Sutalo (Ajax-HOL), Stanisic (Bayern de Munique-ALE), Pongracic (Fiorentina-ITA), Jakic (Augsburg-ALE), Erlic (Midtjylland-DIN), Vuskovic (Hamburgo-ALE) e Smolcic (Como-ITA).
Meias: Modric (Milan-ITA), Pasalic (Atalanta-ITA), Vlasic (Torino-ITA), Majer (Wolfsburg-ALE), Sucic (Real Sociedad-ESP), Baturina (Como-ITA), Sucic (Inter de Milão-ITA), Moro (Bologna-ITA) e Fruk (Rijeka-CRO).
Atacantes: Perisic (PSV-HOL), Kramaric (Hoffenheim-ALE), Budimir (Osasuna-ESP), Pasalic (Orlando City-EUA), Musa (FC Dallas-EUA) e Matanovic (Freiburg-ALE).
REFERẼNCIAS:
Facom News Esporte 